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La bouillie bordelaise est souvent utilisée pour protéger les plantes contre certaines maladies, mais encore faut-il savoir quand et comment l’appliquer. Si elle est efficace en prévention, une mauvaise utilisation peut limiter son efficacité et avoir des conséquences sur l’environnement. Dans ce guide, découvrez son fonctionnement, ses limites et les conseils de nos jardiniers-paysagistes pour l’utiliser au bon moment.
Introduction
Reconnaissable par son turquoise caractéristique, son nom est si familier qu’il est parfois utilisé à tort pour désigner tout traitement fongicide. La bouillie bordelaise est pourtant un produit bien spécifique dont le principe actif repose sur le cuivre. Utilisée depuis plus d’un siècle, par les professionnels des espaces verts, pour prévenir certaines maladies cryptogamiques des fruitiers, de la vigne, des tomates et même des rosiers, elle se trouve aujourd’hui au croisement de deux réalités.
En effet, même si elle est une référence contre le mildiou, la cloque du pêcher ou la tavelure, elle fait, en parallèle, l’objet de nombreux débats du fait de l’accumulation de cuivre dans les sols que son utilisation entraîne et dont les conséquences impactent de nombreux organismes indispensables au fonctionnement des écosystèmes. Ainsi, alors que certains jardiniers l’appliquent systématiquement, d’autres la rejettent radicalement, l’estimant incompatible avec un jardin écologique et le respect de la biodiversité.
La réalité doit être nuancée. Comme beaucoup de produits de protection des plantations et des cultures, l’usage de la bouillie bordelaise ne devrait pas être systématique mais lorsque le risque sanitaire l’exige et dans un contexte analysé (maladies concernées, espèces cultivées, conditions météorologiques, période de montée de sève et de croissance).
En effet, l’efficacité d’un traitement relève davantage d’une synergie d’actions et de décisions que de l’application d’un produit unique. Ainsi, une bonne conception paysagère, des pratiques culturales adaptées, l’observation des végétaux, l’anticipation des risques, le moment idéal d’intervention, le respect des doses et l’adoption d’une stratégie globale de prévention prévalent sur l’utilisation récurrente de bouillie bordelaise.
A travers cet article, découvrons ensemble son principe de fonctionnement, les situations dans lesquelles elle est pertinente et celles dans lesquelles elle l’est moins, afin de vous permettre de l’utiliser avec précaution, dans une approche plus globale de la santé au jardin.
Comme son nom l’indique, c’est dans la région bordelaise que la bouillie fait son apparition. Plus précisément au XIXème siècle, dans les vignobles, en réponse à la crise sanitaire majeure provoquée alors par le mildiou, arrivée d’Amérique du Nord et menaçant l’ensemble de la production européenne. Traditionnellement, certains vignerons appliquaient déjà un mélange bleuâtre à l’extérieur de leur champ pour dissuader les promeneurs de consommer les grappes.
A l’arrivée du mildiou, les observations montrèrent que ces parcelles bleuâtres étaient moins touchées, mettant en évidence le rôle protecteur du cuivre contre les spores responsables de la maladie. Avec le temps et l’expérience, cette solution fut améliorée et stabilisée, notamment pour limiter son agressivité sur les sols et les végétaux. Sa grande efficacité est la raison pour laquelle elle fut ensuite rapidement adoptée dans de nombreuses productions agricoles avant de gagner les jardins des particuliers. La bouillie bordelaise reste, encore aujourd’hui, le traitement de référence dans la prévention contre les maladies et cela malgré l’apparition de nombreuses molécules de synthèse et autres stratégies de biocontrôle.
Contrairement à de nombreuses idées reçues, la bouillie bordelaise n’est pas une solution naturelle. Traditionnellement obtenue par réaction chimique entre trois ingrédients, elle repose sur un équilibre délicat garant de son efficacité : le sulfate de cuivre, élément actif principal ; la chaux, qui équilibre la composition et améliore sa stabilité en réduisant l’acidité du sulfate ; l’eau qui assure une dilution permettant une pulvérisation homogène. Les formulations commerciales variant sensiblement d’une marque à l’autre, bon nombre de jardiniers ont leur préférence.
En effet, ce n’est pas tant la teneur en cuivre qui fait l’efficacité de la bouillie bordelaise, mais bien l’équilibre des trois éléments de sa composition. Privilégier un produit de meilleure qualité, souvent un peu plus onéreux, offre l’avantage de réduire la fréquence des interventions au jardin et, en conséquence, les risques de phytotoxicité.
C’est l’humidité propre au jardin, qu’elle provienne de la pluie, de la rosée ou du brouillard, qui « déclenche » progressivement le principe actif de la bouillie bordelaise en libérant les ions cuivre. Une fois libérés, ces ions entrent en contact avec les bactéries présentes à la surface des végétaux et perturbent les mécanismes essentiels à leur survie, notamment :
Cette action biochimique variée réduit conséquemment les phénomènes de résistance, ce qui explique la grande efficacité de la bouillie bordelaise. Pour autant, et cette nuance est importante, le cuivre ne distingue pas les organismes pathogènes des autres micro-organismes. Ainsi, son accumulation dans le sol au fil des applications et des années n’est pas sans conséquence sur les bactéries et champignons utiles, qui participent à la fertilité du jardin. L’utilisation répétée au long cours de la bouillie bordelaise n’est donc pas sans conséquence sur les équilibres biologiques.
La bouillie bordelaise n’est pas un fongicide « systématique », elle appartient à la catégorie des fongicides de contact, c’est-à-dire qu’elle agit là où elle est déposée. Le cuivre ne pénètre pas la sève, les tissus des feuilles, les fruits ou les rameaux de la plante mais reste en surface, formant une barrière de protection qui empêche l’installation de nombreux pathogènes. En agissant ainsi, en amont de la colonisation des végétaux, elle empêche le développement des spores à la surface des zones pulvérisées. Cette absence d’absorption interne souligne combien la qualité de la pulvérisation comme la connaissance du cycle de vie des végétaux et des conditions climatiques locales sont des éléments déterminants dans l’efficacité de son utilisation.
Toute zone non couverte par le traitement reste vulnérable à la colonisation. Ainsi, pour être efficace, la bouille bordelaise doit être appliquée de manière homogène, fine et régulière, sur l’intégralité des zones à protéger. Cette rigueur permet d’obtenir une barrière de protection complète avec des quantités moindre. C’est un élément essentiel, qui justifie à lui-seul l’importance à accorder au réglage des pulvérisateurs, à la taille des gouttelettes pulvérisées et à la vitesse d’avancement des traitements, paramètres souvent négligés chez les particuliers, qui ont tendance à surdoser et pulvériser de manière hétérogène. Or la surdose augmente les risques de phytotoxicité et se révèle parfaitement inefficace si la pulvérisation est partielle. D’autre part, des dépôts trop épais de bouillie bordelaise peuvent favoriser le ruissellement et augmenter inutilement l’apport de cuivre au sol, réduisant sa fertilité.
Il est également à prendre en compte le fait que toutes les nouvelles pousses, apparues après le traitement, ne sont pas protégées par celui-ci et deviennent ainsi une porte ouverte à la colonisation, malgré la récence du traitement.
L’absence d’absorption interne met en évidence un autre élément à prendre en compte pour l’efficacité du traitement : le risque de lessivage ! En effet, plus la pluie et la précipitations sont fréquentes, plus la qualité du traitement diminue, ce dernier étant littéralement nettoyé par les conditions climatiques, réduisant de facto sa performance.
Comme vous l’aurez compris, parce qu’elle est un fongicide de contact, la bouillie bordelaise doit être utilisée intelligemment pour être efficace. Quelques conseils de bon sens :
En respectant ces quelques précautions, vous vous assurerez de mettre en place un traitement préventif efficace en réduisant les interventions, les surdosages et les risques de phytotoxicité.
Il serait vain d’attendre de la bouillie bordelaise des solutions qui ne font pas partie de son périmètre des possibles. Annonçons-le dès à présent : la bouillie bordelaise ne guérit pas une plante déjà malade, ne compense pas les effets indirects de conditions de cultures défavorables et son action préventive décroit au rythme des épisodes pluvieux. En règle, aucune substance phytosanitaire ne compensera un environnement sain, la connaissance des végétaux et l’observation régulière. Pour clarifier les limites de l’utilisation de la bouillie bordelaise et éviter les erreurs liées à son utilisation dans des situations où son action est inutile, prenons le temps de clarifier quelques points.
C’est là une réalité à garder en tête, car elle constitue l’erreur la plus fréquente chez le jardinier amateur qui applique de la bouillie bordelaise lorsqu’il constate les premières tâches sur les feuilles d’une tomate ou celles d’un pêcher. Or, à ce stade, l’application de bouillie bordelaise est trop tardif et n’aura aucun impact sur la guérison de la plante. Pour comprendre cela, il faut comprendre le cycle d’une infection. Lorsque les spores infectieux sont transportés – par le vent, la pluie, les éclaboussures – sur une feuille humide ou un rameau, ils germent rapidement et commencent leur processus de colonisation. A l’inverse de la bouillie bordelaise, le champignon se développe à l’intérieur de la plante, pour y prélever l’eau et les nutriments nécessaires à sa croissance. Au fur et à mesure de celle-ci, la colonisation devient extérieurement visible, souvent quelques jours plus tard. A ce stade, l’infection est déjà bien avancée. La bouillie bordelaise étant un traitement non absorbé par la plante, son application de surface ne permettra pas de lutter contre le champignon. Pour cela, un traitement adapté au parasite est nécessaire.
La première limite à l’utilisation de la bouillie bordelaise est donc son mode d’action. Elle demeure à la surface des végétaux et ne protège que les zones effectivement traitées lors de la pulvérisation. La bouillie bordelaise n’est pas un traitement de guérison, mais bien un traitement préventif. En conséquence, pour qu’il soit efficace, il faut être capable d’observer les végétaux et les variétés cultivées, d’y développer une sensibilité, de connaître les périodes à risques comme les conditions météorologiques favorables au développement des maladies. La connaissance et le suivi régulier d’un potager permet de répondre en temps réel à un risque identifié. Cette approche, fondée sur l’observation et la gestion des risques, permet de mettre en place des actions vertueuses, respectueuses de l’environnement et réduire en conséquence le nombre d’applications inutiles de bouillie bordelaise.
La généralisation du terme « maladie des plantes » conduit bien souvent à des erreurs évitables car il recouvre des situations souvent très différentes. La confusion peut être levée, ici aussi, avec une observation régulière, au fil des saisons.
En effet, certaines maladies réalisent plusieurs cycles d’infection au cours d’une même saison quand d’autres ne contaminent les végétaux qu’à des périodes précises, au débourrement des bourgeons ou à l’ouverture des jeunes feuilles. Le calendrier d’application de bouillie bordelaise en tant que traitement préventif doit être adapté au cycle biologique des plantes et des agents pathogènes concernés. Un traitement efficace contre la cloque du pêcher ne sera, ainsi, pas forcément pertinente contre le mildiou de la tomate ou la tavelure du pommier. D’autre part, certaines périodes, propices à la montée de la sève et la croissance des végétaux, sont des périodes de vigilance : les nouvelles pousses, non traitées, ne seront pas protégées par le traitement, quand bien même celui-ci serait récent. Les tomates, les pommes de terres, les vignes et même certains arbres fruitiers produisent continuellement de nouvelles pousses, qui constituent autant de portes ouvertes à l’infection.
En conclusion, pour éviter tout traitement systématique, l’observation du végétal et la connaissance des cycles infectieux doivent toujours prévaloir sur le respect aveugle d’un calendrier universel.
La météo est une autre grande limite à l’utilisation de la bouillie bordelaise. Nous l’avons vu, le traitement est vulnérable au lessivage propre aux épisodes orageux comme aux longues pluies, particulièrement si ces dernières ont lieu quelques heures après la pulvérisation. A l’inverse, une succession de journées chaudes et sèches réduit naturellement le risque de développement de nombreuses maladies cryptogamiques, rendant de facto inutile l’utilisation de bouillie bordelaise. Enfin, des températures douces, associées à une humidité persistante créent une environnement vecteur de germination des spores, dans lequel le traitement préventif aura toute son importance. De la même manière, des plantes similaires, dans deux jardins différents, n’exigeront pas les mêmes traitements. Ainsi, dans un potager bien aéré, installé sur un terrain ensoleillée, le feuillage aura tendance à sécher rapidement après une pluie, ce qui limitera les risques d’infections et, en conséquence, les besoins en prévention. A l’inverse, quelques mètres plus loin, un potager encaissé, entouré de haies denses et soumis à une forte humidité matinale offrira des conditions bien plus favorables au développement des spores, exigeant une observation plus soutenue et une prévention plus rigoureuse, sans devenir pour autant systématique.
En conclusion, l’attention portée à la météo comme à l’agencement des lieux, qui vont de pair avec une observation des végétaux, permet d’utiliser à bon escient la bouillie bordelaise, dans le respect d’une approche écologique favorable à la diversité des sols et du vivant.
Bien souvent, des conditions d’utilisation sont précisées sur les emballages de bouillie bordelaise. Notre recommandation, ici aussi, est le bon sens et l’adaptation aux besoins plutôt qu’une application stricto sensu de recommandations universelles. L’efficacité du traitement dépend des nombreux facteurs que nous avons balayé précédemment, mais également de la sensibilité de la plante, de la pression de la maladie, de la qualité du produit utilisé et même de le structure du feuillage. C’est pourquoi les jardiniers et les paysagistes professionnels raisonnent davantage en termes d’analyse du terrain plutôt qu’en action mécanique.
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De nombreuses idées reçues existent sur la bouillie bordelaise. Parmi les plus populaires, nous retrouvons les suivantes :
Ces idées reçues méritent d’être nuancées.
Vous l’aurez compris à ce stade de l’article : cette idée reçue est fausse. Aucun traitement répété n’améliore l’efficacité de la prévention, particulièrement s’il est partiel et si les conditions de contamination sont faibles. En revanche, la surdose massifie les apports de cuivre dans le sol, augmente les risques de phytotoxicité et réduit sa fertilité.
Oui et non. L’utilisation d’un produit en Agriculture Biologique ne signifie pas qu’il est sans danger sur l’environnement : c’est une extrapolation. Cela signifie plus exactement que son utilisation est conforme à un cadre réglementaire et non que son usage est dépourvue d’impacts écologiques. Le cuivre, principe actif de la bouillie bordelaise, est un minéral qui ne se dégrade pas. L’utilisation répétée de bouillie bordelaise entraine donc une accumulation de cuivre dans les sols, au fil des années. C’est pour cette raison notamment que les professionnels cherchent aujourd’hui à réduire l’utilisation de ce produit, en privilégiant observation, conception paysagère raisonnée et pratiques culturales adaptées.
Cette affirmation est fausse sur deux éléments : d’une part la bouillie bordelaise prévient mais ne traite pas ; d’autre part, chaque maladie possède son propre cycle biologique. Une stratégie de traitement efficace repose avant tout sur une réelle connaissance du problème et non sur la mise en place systématique d’un unique protocole.
Nous venons de balayer quelques conseils d’applications de bouillie bordelaise mais également les limites à son utilisation, avec pour objectif d’éviter un traitement systématique, néfaste à la fertilité des sols. Il nous semble maintenant important de rappeler qu’une bonne conception paysagère en amont ainsi qu’une vigilance quotidienne sont des éléments clés pour réduire radicalement l’utilisation de bouillie bordelaise.
Une conception paysagère qui réduit l’humidité des feuillages participe naturellement à l’arrêt du traitement. En effet, l’humidité crée un environnement favorable au développement des maladies et infections, ainsi qu’à la croissance des spores. Un jardin aéré, exposé au vent, ensoleillé, pourvu de massifs à bonne distance les uns des autres et dans lequel les feuilles sèchent rapidement après les pluies, est naturellement moins sensible aux risques de maladies et nécessite moins d’applications de bouillie bordelaise. Lorsque vous pensez votre jardin, gardez en tête la notion d’humidité des feuillages et la circulation de l’air.
Choisissez une végétation adaptée à votre sol, votre exposition et votre climat. Une plante qui pousse dans de bonnes conditions est spontanément plus vigoureuse et supporte mieux les agressions. Elle renouvelle plus rapidement son feuillage, cicatrise plus facilement et maintient un équilibre physiologique favorable à sa croissance. Ainsi, bien avant d’appliquer un quelconque traitement préventif, veiller à réduire tout stress répété, comme le stress hydrique (manque ou excès d’eau), des carences nutritives, un sol trop compact ou des périodes de sécheresse. De nombreuses astuces existent, comme la mise en place d’un arrosage calibré, la création de zones d’ombre et de points d’eau, pour maintenir et renforcer un écosystème résilient qui pourra s’affranchir de tout traitement.
Enfin, restez vigilant. Les professionnels des espaces verts affirment souvent que « 10 minutes d’observation quotidienne valent mieux qu’une pulvérisation par habitude ». Le meilleur outil du jardinier, c’est son temps, son attention et son regard. L’observation des nouvelles pousses, la couleur des feuilles, les conditions météorologiques sont autant de signaux qui vous permettront de prendre les bonnes décisions, au bon moment, suivant un calendrier adapté. Cette observation, bien que chronophage, permet de réduire les interventions tout en améliorant leur efficacité.
La bouillie bordelaise reste un excellent produit de prévention lorsqu’elle est intégrée dans une stratégie globale de santé du jardin. Elle ne remplace ni une bonne conception paysagère, ni le choix d’espèces adaptées, ni une observation régulière des végétaux. Son usage, idéalement ponctuel, repose sur la compréhension du fonctionnement des maladies et le respect des bonnes pratiques de culture. Cette approche s’inscrit dans les principes modernes de la gestion intégrée des maladies : intervenir le moins possible, mais au bon moment, avec le bon produit, pour une raison clairement identifiée.
C’est une interrogation essentielle dans l’approche consistant à n’en faire usage que de manière ponctuelle et raisonnée, car, d’une part, la bouillie bordelaise a effectivement un périmètre d’efficacité précis et, d’autre part, toutes les plantes aux feuilles jaunissantes ne sont pas victimes d’un champignon. Ainsi, comme pour tout traitement, la première étape consiste à comprendre le besoin, c’est-à-dire à identifier le problème.
La bouillie bordelaise est particulièrement efficace contre les maladies suivantes :
Le mildiou est la maladie historique contre laquelle la bouillie bordelaise a montré son efficacité, dès le XIXème. Le mildiou est une maladie qui attaque les vignes (on parle de mildiou viticole), les plants de tomates et les pommes de terre. Il se développe dans des périodes où humidité et températures modérées se combinent, formant un environnement idéal pour sa prolifération. Un feuillage dense, une mauvaise circulation de l’air, des arrosages répétés sur les feuilles aggravent la situation en favorisant davantage son terrain. En formant une protection cuprique à la surface du feuillage et dans ces périodes-là, la bouillie bordelaise limite la germination des spores avant leur pénétration dans les tissus. Pour autant, son usage n’est pas garantie de réussite : un plant de tomate traité au printemps n’est plus protégé en fin de saison car les périodes de pluies diminuent son efficacité quand l’apparition de nouvelles feuilles augmentent les zones à risque. En veillant à la bonne exposition solaire des plants, en retirant les feuilles proches du sol et en assurant un espacement suffisant entre les plantations, un jardinier avisé réduira naturellement les facteurs de risque, réduisant ainsi la pression de la maladie. L’utilisation de la bouillie bordelaise en second temps et si nécessaire sera alors d’une grande efficacité.
Une vigne décorative, dans un jardin privé, peut rencontrer les mêmes problèmes qu’une vigne destinée à la production industrielle de raisins car elle dispose également d’une humidité pouvant être prolongée si le feuillage est dense et qu’elle est mal exposée. La surveillance au printemps et au début de l’été est indispensable, car les jeunes pousses sont vulnérables. La taille de la vigne est le premier élément à prendre en considération pour lutter contre le mildiou viticole : en favorisant une structure aérée, elle limite l’humidité des feuilles notamment après une pluie.
L’utilisation de bouillie bordelaise sur les plants de tomates est bien connue, souvent associée à la protection contre le mildiou, mais (pourtant !) presque toujours mal maitrisée. Traiter régulièrement les plants avec de la bouillie bordelaise – action fréquente – n’est pas une solution idéale, pour les raisons énoncées précédemment. Dans une approche raisonnée, le premier élément à prendre en compte est la variété de tomate concernée : certaines, anciennes ou vigoureuses, sont très vulnérables au mildiou quand d’autres, plus résistantes, supportent mieux les périodes à risque.
Le second critère à analyser reste, bien sûr, les conditions de cultures : une taille régulière des feuilles, des plants espacés, un paillage efficace au sol, un arrosage calibré sont autant d’éléments qui permettent de mieux contrer la maladie qu’une simple application de bouillie bordelaise.
Enfin, le moment de l’intervention est également déterminant. Si une pulvérisation avant une période chaude et humide est efficace, il n’en est rien d’une intervention après apparition de grandes tâches noires, signe que la maladie est déjà installée.
Il en est de même pour la pomme de terre, également vulnérable au mildiou. La logique de prévention reste similaire : analyser l’espèce, adopter des bonnes pratiques de cultures et de soin, appliquer le traitement au moment opportun. Dans un jardin écologique, l'objectif n'est pas de maintenir les plants artificiellement protégés toute la saison, mais de réduire les conditions qui favorisent la maladie.
La cloque du pêcher est une maladie que tout jardinier amateur connaît. Son aspect caractéristique est une déformation spectaculaire des jeunes feuilles, qui s’épaississent, deviennent rouges et boursoufflées avant de tomber. La cloque du pêcher est provoquée par un champignon qui hiverne sur les écorces et les bourgeons pour se réveiller aux premiers jours du printemps, alors que les températures sont encore fraiches et que l’humidité est importante. L’hivernation la rend difficilement détectable et les traitements, souvent trop tardifs, se révèlent décevants. La bouillie bordelaise, à cette étape, ne peut pas guérir le fruitier. Pour éviter la maladie, elle doit avoir été pulvérisée en amont, avant la contamination, pendant la période de repos végétatif de l’arbre ou juste avant l’ouverture de ses bourgeons.
La tavelure concerne principalement les arbres fruitiers à pépins, plus particulièrement les pommiers et les poiriers. Une fois installée, elle prend l’apparence de tâches sombres, peut déformer les fruits et leur faire perdre leur goût. Le champignon responsable de la tavelure du pommier et du poirier suit un cycle d’infection lié aux conditions météorologiques : la contamination intervient au printemps, lorsque les feuilles sont tendres et que les pluies récurrentes favorisent la dispersion des spores de l’année précédente. Si la bouillie bordelaise peut aider à contrer la maladie, elle ne remplace pas la bonne conception d’un verger. Avant d’en faire usage, il faudra veiller à réduire la quantité de feuilles mortes (contaminées) au sol à l’automne, à favoriser un bon espacement entre les fruitiers (conception paysagère en amont), à rester vigilant lors des périodes humides du printemps pour pouvoir intervenir au moment opportun. Ici encore, un pommier au milieu d’une prairie ouverte, bien exposé à la lumière et au soleil, n’aura pas les mêmes besoins qu’un arbre planté contre un mur humide, dans une zone peu ventilée.
| Plante | Maladie concernée | Pertinence de la bouille bordelaise | Action de la bouillie bordelaise | Moment stratégique d’intervention | Points de vigilance |
| Tomate | Mildiou | Moyenne à élevée selon climat | Prévient la germination des spores. | Avant ou au début des périodes à risque | Ne pas remplacer les bonnes pratiques culturales |
| Pomme de terre | Mildiou | Pertinente en période humide | Prévient la germination des spores. | Avant ou au début des périodes à risque | Surveiller les conditions météo |
| Pommier, poirier, fruitiers à pépins | Tavelure | Intéressante en prévention | Limite les contaminations primaires. | Au printemps lors des périodes humides | Importance du ramassage des feuilles |
| Pêcher, nectarinier | Cloque | Pertinente si bien positionnée dans le temps | Protège les jeunes organes avant contamination. | Fin d'hiver / début printemps selon climat | Intervention avant symptômes |
| Vigne | Mildiou | Historique et efficace en prévention | Prévient la germination des spores. | Avant ou au début des périodes à risque | Gestion du feuillage essentielle |
| Rosier | Maladies foliaires | Variable selon situation | Réduit certaines contaminations superficielles. | Selon les risques identifiés | Éviter les traitements systématiques |
| Fruitiers, plantes sensibles | Certaines bactérioses | Variable selon situation | Réduit certaines contaminations superficielles. | Selon les risques identifiés | Intervention avant symptômes |
| Certains fruitiers | Chancre bactérien ou fongique | Variable selon situation | Protège des blessures et périodes sensibles. | Après certaines interventions ou périodes favorables | Intervention avant symptômes |
Après avoir mis en exergue les recommandations d’une bonne conception paysagère et les situations propres à l’usage de la bouillie bordelaise, abordons maintenant, toujours dans une approche raisonnée, l’ensemble des cas qui s’affranchissent de ce traitement, soit parce qu’il serait inutile, soit parce qu’il serait contre-productif. Bien que beaucoup d’entre eux relèvent du bon sens, l’utilisation actuelle de la bouillie bordelaise par les particuliers nous incite à les souligner. Sans que cette liste ne soit exhaustive, voici d’ores et déjà quelques cas pour lesquels l’usage de la bouillie bordelaise n’est pas recommandé :
Nous avons précédemment préconisé de faire usage d’un calendrier d’intervention adapté plutôt qu’universel. Pour appliquer cette recommandation, trois connaissances sont nécessaires : le cycle du végétal concerné, celui de la maladie à contrer et les conditions météorologiques locales. Raisonnez donc en période de risque plutôt qu’en dates calendaires fixes et veillez à surveillez votre jardin régulièrement. Comme vous le verrez ci-dessous, certaines saisons peuvent s’affranchir d’utilisation de bouillie bordelaise et, lorsque la saison y est propice, les bons gestes en amont permettent souvent de limiter l’usage.
La saison hivernale est une saison clé pour de nombreux arbres fruitiers, car c’est une saison de repos végétatif. C’est, d’ailleurs, souvent en cette saison qu’il est recommandé de les mettre en terre (en racines nus), afin qu’il développe leur résistance d’ici l’arrivée des beaux jours. En phase de repos végétatif, les pathogènes restent présents sur l’écorce et les rameaux, les bourgeons et les débris végétaux au sol. C’est donc un moment stratégique pour mettre en place des interventions préventives dont la première intention sera de réduire la pression de la maladie. Pour cela, quelques actions sont à réaliser, comme :
L'utilisation de bouillie bordelaise en hiver n’a pas d’intérêt, veillez à adopter les bons gestes pour votre jardin et votre potager.
Le printemps condense une synergie de facteurs favorables à la prolifération des maladies : la croissance reprend, la sève monte, les jeunes feuilles apparaissent et sont particulièrement vulnérables aux infections. Dans le même temps, les températures se réchauffent et les pluies alternent avec des périodes de douceur thermique, créant un environnement propice à l’activité des agents pathogènes. Le printemps est donc une période critique, où la vigilance est de mise.
C’est à ce moment là que la bouillie bordelaise peut jouer un rôle préventif, mais uniquement si elle est pulvérisée en amont des contaminations et après des soins d’hiver efficaces et réguliers. Il faudra donc observer l’état sanitaires des plantes de l’année précédente, la présence éventuelle de symptômes précoces, les prévisions météorologiques et la vitesse de croissance des végétaux.
L’été est une saison nuancée, au cours de laquelle observation et vigilance sont de mise.
C’est une saison de forte chaleur et de sécheresse, facteurs qui limitent naturellement le développement des spores et de nombreuses maladies foliaires. Pour autant, le stress hydrique – causé par l’absence de pluie et les restrictions préfectorales – peuvent affaiblir les plantes, qui deviennent alors vulnérables aux agressions. D’autre part, certaines régions subissent de fréquents épisodes orageux qui, additionnés aux fortes températures, créent un environnement particulièrement propice à la prolifération des maladies. Ainsi, selon les régions et les conditions météorologiques, le risque d’infection reste modéré voire important, notamment pour les tomates et les pommes de terre (mildiou). Pendant l’été, il faudra donc s’assurer d’arroser correctement les plantes, de maintenir un sol riche et vivant (le paillage) et de réduire le plus possible les variations brutales de température. L’apport en bouillie bordelaise n’est pas une obligation : le jardinier doit distinguer le vrai risque sanitaire d’une habitude répétée.
Lorsqu’un végétal a été contaminé et non traité, les champignons passent les saisons froides dans les feuilles mortes, les fruits délaissés, l’écorce. L’automne – au même titre que l’hiver – est donc une saison au cours de laquelle le nettoyage des débris végétaux est clé, car il permet de réduire la pression de la maladie à la saison suivante. C’est à l’automne et à l’hiver que les infections peuvent être détectées, bien avant l’apparition des premiers symptômes. Lors de ces mois, il faudra donc retirer les fruits malades restés dans l’arbre, retirer les feuilles atteintes, nettoyer les débris au sol et veiller à ce que le sol soit suffisamment actif pour décomposer les débris restants en matière organique. La bouillie bordelaise vient ensuite, en temps deux, lorsque ces actions bénéfiques ont été réalisées. Elle ne remplacera jamais une gestion globale du jardin et la mise en place d’un environnement de croissance sain pour les végétaux.
Les conditions climatiques influent fortement sur l’efficacité du traitement. Pour le potentialiser, voici quelques recommandations de bon sens :
Il est très difficile de répondre avec précision à cette question, qui a pourtant un grand intérêt. Plusieurs variables sont à prendre en compte, qui influencent directement la longévité d’un traitement pulvérisé, telles que : la quantité de bouillie bordelaise appliquée, la formulation du produit, la croissance de la plante, la fréquence des pluies, l’intensité du risque sanitaire. Face à cette difficulté, il convient de changer de perspective. Ainsi, plutôt que de vouloir estimer la durée de la pulvérisation, l’observation quotidienne vous permettra de répondre à une autre question, plus importante et d’agir en conséquence pour éviter toute répétition systématique : Les conditions qui justifiaient le traitement existent-elles encore ?
La ville de Caen, ville phare du Calvados, a récemment installé une vingtaine de vergers de quartier, dans lesquels, au fil des saisons, les riverains peuvent librement déguster fraises, rhubarbe, cerises, framboises, mûres, groseilles, prunes, abricots, pêches, châtaignes, poires et pommes, coings, raisins, figues, prunes et noix. Avec son climat océanique et son important taux d’humidité, la ville expose (bien malgré elle) ses vergers et récoltes à de nombreuses maladies. Nos jardiniers y sont souvent sollicités, pour des chantiers particuliers comme professionnels et c’est la raison pour laquelle nous sommes allés à leur rencontre, afin de recueillir leurs conseils et astuces dans l’utilisation de la bouillie bordelaise au verger.
Pour rappel, notre réseau de jardiniers-paysagistes s’étend sur l’ensemble du département du Calvados (Caen, Lisieux, Deauville, Honfleur, Cabourg, Bayeux, Falaise), autant de villes aux contraintes climatiques similaires mais où les terrains sont souvent bien différents. Cette pluralité nous permet de vous restituer ici des conseils variés et vous y trouverez sans aucun doute de nombreuses réponses à vos questions concernant l’usage de la bouille bordelaise.
Pour préparer une bouillie bordelaise efficace au jardin, deux éléments sont à prendre en compte : le dosage à effectuer (qui dépend de la quantité de cuivre dans le produit) et l’homogénéité du mélange final obtenu (qui va permettre une bonne pulvérisation).
Un bon dosage ne s’improvise pas, surtout avec un produit dont l’élément actif est le cuivre. Le particulier a tendance soit à sous-doser par peur d’utiliser du cuivre, soit à sur-doser, dans l’idée (illusoire) de « mieux protéger ». Ces deux réflexes sont des erreurs fréquentes. Le dosage adéquat permet l’efficacité de la protection et respecte l’équilibre des sols. A ce sujet, il n’existe pas vraiment de conseils précis. Les recommandations de dosage sont toujours fournies sur le produit même car elles sont relatives au mélange initial et notamment au pourcentage de cuivre dans ce dernier. En règle, le dosage idéal :
La préparation de la bouillie bordelaise nécessite une réelle attention car elle doit être fluide et parfaitement homogène afin de pouvoir être pulvérisée correctement sur les plantes pour les protéger de la manière la plus régulière possible. Lorsque le mélange est réalisé, veillez à maintenir une agitation constante du pulvérisateur, afin que les éléments actifs ne restent pas en dépôt au fond du contenant, ce qui surprotégerait certaines zones au détriment d’autres : la pulvérisation doit être homogène et régulière. Ne conservez pas la bouillie bordelaise déjà préparée : utilisez la bonne dose de produit pour couvrir les zones à traiter et s’il y a un reliquat, jetez-le (il perd en efficacité au fil des jours conservés).
Pour que le traitement soit efficace et qu’il joue pleinement son rôle de barrière de protection, il doit parfaitement recouvrir, de manière égale et homogène, l’intégralité des zones à protégées. Une application aussi précise nécessite une préparation fluide et homogène ainsi qu’un pulvérisateur propre, de qualité et hautement fonctionnel. Or les particuliers ont tendance à négliger complétement la qualité du pulvérisateur, c’est pourquoi nos jardiniers – à l’unanimité – attirent votre attention sur ce point ! Un pulvérisateur doit être choisi avec soin et entretenu au fil des utilisations, afin que ses qualités intrinsèques soient conservées et qu’il continue à produire une pulvérisation régulière.
Pour les jardins privés et les potagers familiaux, le choix d’un pulvérisateur manuel à pression préalable est un bon compromis. Il est d’utilisation simple mais attention, son utilisation demande un geste régulier car la pression diminue progressivement, ce qui pourrait entrainer des différences de concentration de produit dans les pulvérisations.
Pour les surfaces plus importantes ou dans une recherche de confort, le choix d’un pulvérisateur à batterie est une bonne option. La pression est plus régulière, ce qui améliore la régularité des dépôts et évite souvent les excès.
Pour être efficace, le traitement n’a pas besoin d’être pulvérisé de manière à laisser une plante dégoulinante, bien au contraire. Cela augmente les pertes de produit, majore la phytotoxicité du sol et freine le bon séchage de la bouillie bordelaise sur les végétaux. Une bonne application est une application en couches fines, régulières, homogènes, en dessous et au-dessous des feuilles, pour une couverture optimale, c’est-à-dire totale. La pulvérisation est un dépôt uniforme, pas un arrosage !
Plusieurs erreurs fréquentes des particuliers nous amène à préciser ici les points de vigilance remontés par nos experts des espaces verts.
Les délais d’attente entre l’application de bouillie bordelaise et la récolte sont toujours précisés sur l’emballage du produit utilisé : veillez à le respecter. Il reste approximatif, vous pouvez parfois, quand le contexte s’y prête, le majorer sensiblement. Veillez à bien laver vos fruits et légumes avant de les consommer.
Dans un espace paysager conçu dans le respect du sol, du climat, de l’exposition, de l’aération des végétaux, la bouillie bordelaise n’est jamais le premier réflexe. Un jardin bien pensé est garant de plantes en forme, plus résilientes et vecteur de biodiversité. Ainsi, la meilleure protection contre les maladies est de bien penser, en amont, votre espace extérieur.
Dans l’aménagement de jardin contemporain, cette approche raisonnée et écologique est monnaie courante et c’est une excellente chose, car, bien que le cuivre soit indispensable à la vie (il amorce certains processus biologiques et permet le fonctionnement enzymatique), sa concentration dans les sols a des conséquences sur le fonctionnement des organismes vivants. A haute dose, il crée des déséquilibres massifs et peut devenir toxique car il n’est pas dégradé. En effet, après une application de bouillie bordelaise, le cuivre rejoint le sol avec le temps, le lessivage par la pluie, la chute des feuilles traitées, le ruissellement, etc. Une seule application n’est pas problématique mais des applications systématiques le deviennent, c’est pourquoi aucune habitude ne doit être prise lorsqu’il s’agit d’appliquer de la bouillie bordelaise.
Le déséquilibre que le cuivre produit dans les sols génère un cercle vicieux, puisqu’un sol dégradé influencera négativement la santé des plantes, les rendant de facto moins résistantes aux infections et nécessitant davantage de traitements. Au cercle vicieux, les jardiniers préfèrent un cercle vertueux qui repose sur le respect du végétal. Ainsi, les jardins biologiques, biodiversifiés, conçus dans le respect de la végétation et du contexte, favorisent la croissance de plantes plus saines, moins dépendantes de produits extérieurs. Il est important, dans ce contexte, de s’interroger pour savoir si l’usage de bouillie bordelaise est compatible avec ce type de jardin, car le cuivre pourrait déséquilibrer cette dynamique vertueuse.
Pour réduire l’utilisation de bouillie bordelaise dans un jardin écologique, certains leviers sont très efficaces :
Si un traitement s’avère indispensable, de nombreuses alternatives à la bouillie bordelaise existent :
La bouillie bordelaise ne doit pas être idéalisée, comme elle ne doit pas être diabolisée. Elle permet de protéger efficacement de nombreuses cultures et reste idéale dans bon nombres de situations. Toutefois, son utilisation peut être largement réduite dans des jardins bien pensés en amont et en faisant le choix de la biodiversité. Elle devient alors un outil ponctuel et non plus une solution systématique.
C’est au XIXème siècle que la bouillie bordelaise est entrée dans l’histoire du jardinage, grâce à son action redoutable contre le mildiou viticole. Elle témoigne d'une époque où la protection des cultures reposait sur l'intervention directe contre les maladies. Aujourd'hui, notre compréhension des écosystèmes nous invite à une approche plus globale. Le cuivre reste une substance efficace contre certaines maladies. Son intérêt agronomique n'est pas remis en cause lorsqu'il est utilisé dans les bonnes situations. Mais un jardin durable ne peut pas dépendre uniquement des traitements.
La véritable compétence consiste à créer des conditions où les plantes ont moins besoin d'être protégées, c’est-à-dire à concevoir en amont un lieu dans lequel des végétaux sont adaptés, les sols vivants respectés, la gestion de l’eau raisonnée, la diversité végétale importante et l’observation régulière. La bouillie bordelaise est un outil qui doit être utilisé avec compréhension. La décision la plus écologique n'est pas de ne pas traiter, mais de comprendre pourquoi l'on traite et de le faire uniquement si cela apporte une véritable valeur au jardin.
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Non. Elle agit principalement contre certaines maladies fongiques et bactériennes sensibles au cuivre. Elle n'est pas efficace contre les insectes ravageurs, les virus, les carences ou les problèmes liés au sol. Son efficacité dépend également du moment d'application : elle agit surtout en prévention avant la contamination.
Oui, elle peut être utilisée notamment en prévention du mildiou, mais elle ne remplace pas les bonnes pratiques culturales. L'espacement des plants, l'arrosage au pied, l'aération du feuillage et l'observation régulière restent essentiels.
Non, ou seulement de manière limitée. Le cuivre agit principalement à la surface des végétaux et empêche l'installation des agents pathogènes. Il ne détruit pas un champignon déjà développé à l'intérieur des tissus.
Il est généralement préférable d'éviter une application juste avant une pluie importante, car le produit risque d'être rapidement lessivé. Une période permettant au traitement de sécher améliore sa tenue sur les feuilles.