Pourquoi bêcher son jardin ou son potager ?

Les raisons de bêcher la terre de son jardin sont nombreuses. Que vous souhaitiez préparer votre sol à une plantation de légumes ou de plantes décoratives, le bêchage est une première étape incontournable.

Bêchage du jardin ou du potager

Les bienfaits du bêchage au potager et au jardin

Aérer la terre, retourner la terre, rendre le terrain moins dur, décompacter cette même terre, la préparer à recevoir une culture… tels sont les objectifs du bêchage. Après avoir bêché la terre, il faut savoir que l’eau pénètre ainsi mieux la terre, le sol est meuble et les racines peuvent se développer beaucoup plus facilement. L’apport en engrais vert est recommandé à ce moment-là au jardin ou même pour un potager bio.

Bêcher la terre permet également de limiter la repousse des mauvaises herbes. Par la suite, cette action de bêchage facilite l’incorporation d’engrais.

Les inconvénients du fait de retourner la terre au jardin

Le bêchage est une opération traditionnelle de jardinage aujourd’hui remise en question. Le fait de retourner la terre en profondeur a pour effet de bouleverser l’équilibre du sol en mélangeant les couches superficielles et plus profondes et en détruisant la micro-faune. L’absence de ces micro-organismes (vers de terre, insectes, nématodes mais aussi bactéries et champignons…) a alors pour conséquence d’appauvrir le sol et de le rendre moins fertile sur le long terme. Dans certains cas, il est donc conseillé de remplacer le bêchage profond par une simple aération du sol en superficie, avec une grelinette par exemple.

Il existe également une autre approche : le jardinage sans bêchage, ou « no-dig », qui consiste à limiter au maximum le travail du sol. Nous y revenons plus loin.

Quand retourner la terre de son jardin ?

Le bêchage du jardin ou du potager doit être effectué au bon moment pour un parfait jardinage : une fois par an minimum. Le bon moment pour bêcher au jardin et au potager – ou sur certaines parcelles de terrain, c’est à la fin de l’automne/début de l’hiver (avant les gelées et les grands froids). C’est également un moment adéquat pour apporter de l’engrais au sol, que ce soit au jardin ou au potager (bio !).

Le meilleur moment pour bêcher est quand la terre n’est :

• Ni trop sèche ;
• Ni trop humide ;
• Ni gelée ;
• Ni enneigée.

Vous l’aurez compris, il est préférable de retourner la terre de son jardin toute l’année sauf l’hiver lorsque la terre et les racines sont plus dures. Il sera également préférable de semer à une autre saison qu’en hiver.

Exception de nos jardiniers : le sol sableux n’a pas de « mottes », on peut le bêcher quand on le souhaite, il n’y a pas de période précise. En revanche, pour les autres terres (surtout s’il s’agit du jardin potager), il est préférable de bêcher à grosses mottes.

Pour la profondeur, inutile de retourner systématiquement la terre sur plusieurs dizaines de centimètres. Un travail sur environ 15 à 20 cm suffit pour la plupart des cultures du potager. L’objectif est avant tout d’ameublir la couche de terre qui accueillera les plantations, sans bouleverser inutilement les couches plus profondes du sol.

Astuce pour le potager : passer au compost. Le compost enrichit la terre du potager et peut servir de paillis aux différentes plantations et végétaux qui s’y trouvent.

Qu’est-ce que le compost ? Nos jardiniers-paysagistes le décrivent tout simplement comme un mélange de matière organique (ou végétal) qui se transforme en engrais avec le temps. Le compost est important pour obtenir un jardin potager naturel.

Le paillis pour un potager – ou jardin – bio

L’avantage du paillage c’est que l’on peut l’appliquer à différents endroits : au potager, au verger, au pied des arbres et arbustes mais aussi des plantes vertes et fleurs qui jonchent vos sols.

Mettre du paillis au jardin (ou sur une parcelle uniquement), c’est faire du jardinage bio, et cela a beaucoup d’avantages.

Limiter les arrosages : le paillage permet d’absorber l’eau (au pied des plants du potager ou des plantes du jardin) et de maintenir l’humidité du sol donc c’est une bonne solution pour limiter les arrosages.

Eviter le désherbage chimique : le paillage ne permet pas à la lumière d’atteindre le sol donc les mauvaises herbes (adventices) ne germent pas et ne se développent pas, notamment au potager.

Améliorer la structure du sol : grâce à un paillage organique (qui deviendra de l’humus), le sol va s’enrichir et être plus fertile.

Favoriser la vie microbienne du sol (au jardin naturel ou au potager) : il est important de conserver une constante au niveau du sol en termes de températures, humidité et composition organique. Tout cela est propice au développement des micro-organismes qui favoriseront les engrais et amendements.

Comment bêcher son jardin, étape par étape ?

Bêcher un jardin demande surtout d’avancer avec méthode. Avant de commencer, vérifiez l’état de la terre et prévoyez de travailler par tranchées successives. Vous éviterez ainsi de déplacer inutilement la terre d’un bout à l’autre de la parcelle.

Étape	Geste	Point de vigilance
1	Vérifier l’état du sol	Ni gelé, ni détrempé, ni trop sec
2	Ouvrir une première tranchée de 20 à 30 cm	Mettre la terre de côté
3	Retourner la terre motte par motte	Casser les plus grosses mottes
4	Incorporer le compost ou l’engrais vert	L’ajouter au fur et à mesure du bêchage
5	Combler avec la terre de la tranchée suivante	Garder le dos droit et plier les genoux

1. Vérifiez l’état de la terre

Commencez lorsque la terre est suffisamment souple pour être travaillée sans coller à la bêche ni être complètement durcie. Si elle est détrempée, gelée ou très sèche, mieux vaut attendre des conditions plus favorables.

2. Ouvrez une première tranchée

Creusez une première tranchée d’environ 20 à 30 cm, puis mettez la terre retirée de côté. Elle vous servira à combler la dernière tranchée une fois arrivé au bout de la parcelle.

3. Retournez la terre motte par motte

Ouvrez ensuite une deuxième tranchée et utilisez sa terre pour remplir la précédente. Avancez de cette façon sur toute la surface à bêcher, en retournant les mottes au fur et à mesure. Les plus grosses peuvent être cassées sans chercher à réduire toute la terre en petits morceaux.

4. Profitez du bêchage pour apporter de la matière organique

Si votre sol en a besoin, le bêchage permet aussi d’incorporer du compost ou un engrais vert. L’apport se fait progressivement, au fil des tranchées, avant de remettre la terre.

5. Terminez la dernière tranchée sans oublier votre dos

Une fois arrivé au bout de la parcelle, utilisez la terre mise de côté au départ pour combler la dernière tranchée. Pendant toute l’opération, essayez de garder le dos droit et de plier les genoux lorsque vous vous baissez. Un manche suffisamment long limite également le besoin de se pencher.

Bêcher ou pas ? La méthode « no-dig » (jardin sans bêchage)

Retourner la terre tous les ans n’est pas indispensable. Si votre sol est déjà meuble, pourquoi le bouleverser à chaque nouvelle saison ? C’est justement l’idée du no-dig, ou jardinage sans bêchage, une pratique notamment popularisée par le maraîcher britannique Charles Dowding.

Ici, pas de compost enfoui à coups de bêche. On l’étale à la surface et on laisse le sol travailler. Les vers de terre, champignons et autres micro-organismes décomposent peu à peu cette matière organique. On nourrit ainsi la terre tout en évitant de mélanger les différentes couches du sol.

Le no-dig convient particulièrement bien à une terre déjà en bon état. En revanche, partir sur ce principe avec un terrain très tassé n’est pas toujours réaliste. Une terre dure, difficile à travailler ou compactée depuis longtemps peut avoir besoin d’être ameublie au départ. Une grelinette permet souvent de le faire sans retourner complètement les mottes ; dans d’autres cas, un bêchage ponctuel peut être nécessaire.

Il ne s’agit donc pas de choisir définitivement entre bêcher ou ne jamais bêcher. Regardez d’abord votre terrain. Une terre souple, riche en matière organique et où les vers de terre sont bien présents n’a probablement pas besoin d’être retournée chaque année. Sur une parcelle très compacte, le premier travail ne sera forcément pas le même.

Oui, on passe à la section suivante du brief : les outils. Ici, le brief demande d’enrichir l’existant, notamment avec un repère clair selon le type de sol. Le contenu déjà présent sur la grelinette reste en place. Markdown collé (2)

Les outils pour le bêchage du jardin

Pratique, nous vous conseillons deux outils à retenir pour le bêchage selon nos jardiniers-paysagistes : la fourche-bêche et la bêche. Il est conseillé d’utiliser la fourche-bêche le plus souvent possible, excepté pour les sols sableux, où il est fortement recommandé d’utiliser la bêche même si cette dernière détruit les vers de terre.

Tous les outils ne conviennent cependant pas au même terrain. Sur une terre meuble ou sableuse, une bêche classique suffit généralement. La fourche-bêche est plus adaptée aux sols argileux, lourds ou caillouteux : ses dents pénètrent plus facilement dans la terre et permettent de l’ameublir sans la découper comme le ferait une bêche.

Pour travailler plus en profondeur, le louchet, avec son fer long et étroit, peut être utile. Sur une grande parcelle, le travail manuel devient vite physique : un motoculteur permet alors de travailler une surface plus importante, à condition que l’état du terrain s’y prête.

Votre terrain / besoin	Outil à privilégier
Terre meuble ou sableuse	Bêche
Terre argileuse, lourde ou caillouteuse	Fourche-bêche
Terre à travailler plus profondément	Louchet
Grande surface	Motoculteur
Ameublir sans retourner les couches du sol	Grelinette

Zoom sur la grelinette

La grelinette est un outil utile pour le jardin, créée par Monsieur GRELIN en 1963. Le nombre de dents d’une grelinette est plus important qu’une simple bêche, la largeur d’ameublissement de terre peut donc varier.

La grelinette, dite aussi « bêche écologique » est le nouvel outil de jardin en « vogue » qui remplace petit à petit la bêche. La grelinette est utile au jardin et au potager pour différentes actions :

Travailler la terre : le rôle du bêchage du jardin en premier lieu et d’aérer, d’ameublir le sol afin de le préparer à recevoir des graines. Avec la grelinette, la terre et le sol sont davantage respectés ce qui servira à terme pour les consommateurs des légumes qui se trouvent dans ce beau potager.

Désherber : le bêchage est fait pour désherber un sol, un potager pour ensuite planter ou semer des cultures ;

Planter, déplacer un arbre ou arbuste : creuser en profondeur la terre n’est pas toujours facile. La grelinette permet de décompacter la terre et ainsi la déplacer avec plus d’aisance. Selon nos jardiniers paysagistes, les deux manches de la grelinette facilitent également le déplacement d’une plante d’un endroit à un autre.

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